はじめての海外旅行

「はじめての海外旅行」は突然やってきました。人間関係に疲れたことが原因で、勤めていた会社を退職。実家住まいをいいことに、当時は毎日ゴロゴロしていました。このままではいけない…と思っているのですが、再就職する気分にはなかなかなりませんでした。そこで、旅に出ようと思いました。旅に出れば、また「やる気」が沸いてくるかも知れないと、なぜだかそう思い、自分はひとり旅に出ることにしました。
旅の行き先は、なんとなくタイに決めました。自分と同じような「自分探し系」の若者が多く訪れる国であるということを知っていたのと、海外旅行初心者にも優しいおおらかなイメージがあったからです。
思い立ったら行動です。自分は書店に駆け込みタイの旅行ガイドと、旅行英会話の本を買いました。旅行ガイドは定番の「地球の歩き方」をはじめ、色々な種類が出回っていたましたが、自分は一番地味なものを手に取りました。現地で「いかにも旅行ガイド」といった派手な体裁の本を広げるのは、かっこ悪いと思ったのと、観光客は現地のスリにあいやすいと聞いていたからです。旅行英会話の本は、「旅先で役立つカンタン英会話」といった感じのタイトルのものをチョイス。「空港はどこですか？」、「日本語を話せますか？」といった英会話ともいえないフレーズ集になっていましたが、英語がまったく話せない自分にとっては命綱なものです。
家に帰りガイドブックを眺めていると、海外旅行にはパスポートが必要なことに気づきました。早速、旅券事務所に出向き申請をしたが、発行までに1週間程度はかかるとのこと。その間、自分は航空券の予約をしておくことにしました。といっても、これまでに飛行機に乗ったことはなく、どこで航空券を売っているのかさえ分からなかったので、とりあえず旅行会社にいきました。旅行会社のお姉さんによると、成田からタイのドンムアン空港まで、一番安いチケットで往復4万円程度になるとのこと。 ただ、出発日や帰国日をあらかじめ決めておかなければならない上に、途中変更もできないとのこと。自分はこの旅のコンセプトを「貧乏旅行」と決めていたので、迷わずに一番安いチケットを購入。帰国日は、出発から一週間後に設定。旅行会社のお姉さんは、ホテルの予約をしておくこともすすめてくれたのですが、「泊まるところも決まっていないフラリ旅」に憧れていた自分は、お姉さんの提案を断りました。
帰宅後に、旅行ガイドをパラパラと眺めていましたが、事前に情報を仕入れておくと、現地に着いたときの感動が薄れるような気がしてきました。以後、出発まで旅行ガイドを封印して、自分は実家でゴミ扱いをされながらゴロゴロと暮らしていました。

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